今回は、レーザーを用いた前立腺肥大症の手術についてお話ししたいと思います。レーザー手術は、患者さんの体に負担の少ない治療を目指して開発されました。当初は保険適用外で、高額な費用がかかりましたが、現在主流となっている手術法には保険が適用されています。

近年、レーザー手術はさらなる進化を遂げ、体への負担もより少なくなっています。お薬で症状のコントロールが難しくなってきた場合、手術を検討しますが、このサイトでも説明があるように、手術にはいくつかの方法があり、いずれも開腹することなく、尿道から内視鏡を入れて行います。それぞれの手術法を理解され、主治医ともよく相談した上で選択することをお勧めします。

「PVP」は、グリーンレーザーと呼ばれるレーザーを用いて、肥大した前立腺の組織を溶かしてしまう手術です。これを“蒸散”といいます。ミカンに例えると、実が溶けてなくなるイメージです。

「PVP」の最大のメリットは、「TURP」、「HoLEP」より出血が少なく、血液がサラサラになるお薬（抗凝固薬）を服用されている患者さんでも問題なく手術を受けていただけることです。輸血の必要もありません。出血が少ないので手術後尿道に入れておくカテーテルを手術翌日に抜くことができ、その後は自力で排尿できますので、入院期間も短くなります。尿失禁もほぼありません。手術時間も「TURP」、「HoLEP」より短くなっています。

手術を担当する医師にとっても、それほど複雑ではない手術といえます。正直なところ、私たち医師も看護師も、患者さんの出血を心配してハラハラドキドキしなくて済むのです。

但し、この手術は肥大した前立腺すべてを取り去るのではなく、尿の通り道を確保することが最大の目的になりますので、再手術となる場合もまったくないわけではありません。

「PVP」では、組織は溶けて泡となって消えてしまいます。メリットが大きいといわれる一方で、手術で取った組織を回収できず、「もし、そこにがんがあったら」ということが問題視されてきました。確かに病理検査（組織を採取して詳しく調べること）はできません。

しかし、これに関して最近では「組織自体が消えてしまう治療であるからがんがあったとしても消失している。だから問題はない」と結論づけられつつあります。いずれにしても、どの手術を選択されても手術後は定期的に通院し、前立腺がんを発見するためのPSA（prostate specific antigen＝前立腺特異抗原）検査を受けていただくのは同じです。ですから、そこできちんとがんのチェックができるわけです。

もう一つの問題点として、「PVP」だけではなく、前立腺肥大症の手術には、手術後、精液が膀胱に逆流してしまう逆行性射精のリスクもあります。これについては、患者さんの希望に応じて、リスクを減らす方法も試みられています。